Blog 10 – Met de camper over land naar Griekenland en Oost-Europa

Tsjechië

Algemene informatie

Voor ons was het de eerste keer dat we Tsjechië bezochten, en we moeten zeggen dat het land ons zeer verrast heeft. Het heeft prachtige natuur, gezellige historische stadjes, meren, rivieren, bossen en bergen. Het trekt vooral actieve toeristen, want er wordt veel gekanood, gezwommen, gewandeld en gefietst. Wij vonden het wel wat lijken op Finland qua natuur en mentaliteit (actief in de natuur), vooral toen wij ontdekten dat de Tsjechen, net als de Finnen, gek zijn op fikkie stoken en worstjes grillen.

Ernst zijn ogen begonnen meteen te glimmen toen hij al die vuurplaatsen zag op de campings en er werden in de eerstvolgende supermarkt meteen grillworstjes aangeschaft. Veel camperaars sluiten bij aankomst op de camping eerst de elektriciteit aan en richten de schotelantenne op de juiste satelliet. Maar aangezien wij die beiden niet gebruiken, was Ernst zijn eerste actie op een camping in Tsjechië, zodra de camper was neergezet, hout sprokkelen in het bos of, op de wat luxere campings, hout kopen bij de receptie.

Český Krumlov (#50)

Český Krumlov is één van de leukste stadjes die we deze reis bezocht hebben. Het historische centrum met gezellige smalle straatjes is praktisch autovrij en om de stad heen meandert de rivier de Moldau waarop veelvuldig wordt gekanood. Langs de rivier zijn veel restaurants met terrasjes.

Er is een prachtig kasteel (Rožmberk, het kasteel van de Rosenbergs) uit de dertiende eeuw, dat bezichtigd kan worden. Het kasteel is gemeubileerd en in iedere zaal liggen (Engelstalige) blaadjes met uitleg. Wat ons ook opviel (en beviel) is dat er weinig kitscherige souvenirwinkels zijn, maar veel winkels met handgemaakte spullen, kraampjes met oude ambachten en antiekwinkeltjes.

Wij stonden op een camping op ongeveer drie kilometer afstand van het centrum en we zijn er met de fiets heen gereden. We hebben die middag in Český geluncht, want ’s-avonds wilden we op de camping bij onze eigen vuurplaats worstjes grillen! We hebben die avond heerlijke hotdogs gemaakt en vanwege de warmte van het vuur nog tot laat buiten kunnen zitten.

Met de stoeltjeslift de berg Klet op

Circa 20 kilometer van Český Krumlov ligt de berg Klet met een hoogte van 1084 meter. Hier gaat zowel in de winter als in de zomer een stoeltjeslift omhoog. Je zit minstens een kwartier in de lift, maar het is een prachtige omgeving en heel stil, je hoort alleen de kabels van de lift. Gelukkig ging Ernst eerst en kon hij mij bij het eindstation net op tijd vertellen hoe ik de stang moest verwijderen, want de Tsjechische aanwijzingen van de stoeltjesliftmeneer begreep ik gek genoeg niet. Eenmaal boven, zijn we via een mooie bosweg weer naar beneden gewandeld en hebben we onderweg op een boomstammetje ons boterhammetje gegeten.

Stuwmeer van Lipno (#51)

Na het stoeltjeslift- en wandelavontuur bij Klet, zijn we die middag doorgereden naar een luxe camping met Tsjechische prijzen (dus goedkoop) aan het Stuwmeer van Lipno. Hier zijn we een paar dagen gebleven, hebben aan het blog gewerkt, een mooie wandeling langs het meer gemaakt en een prachtige zonsondergang meegemaakt. En ’s-avonds kringelde overal rook omhoog van de verschillende vuurplaatsen, inclusief natuurlijk van die van ons.

Boubínsky Prales (oerbos van Boubín) (#52)

Vlakbij het gehucht Zátoň hebben we de camper geparkeerd en een mooie rondwandeling gemaakt door het oerbos van Boubín in het Boheemse Woud. In dit bos staan bomen van meer dan 400 jaar oud! Het bos wordt compleet ongemoeid gelaten, wat een ruige indruk geeft. Het betekent wel dat je soms over of onder omgevallen bomen moet klauteren en dat er regelmatig borden staan die waarschuwen voor het gevaar van omvallende bomen. Bij de parkeerplaats is ook de mogelijkheid om te blijven overnachten en dat hebben we gedaan. Het was nogal primitief, er was geen douche, het toiletgebouw bestond uit een aantal kasten met een gat in de grond en water kon getapt worden uit een bergbeekje. Maar met de camper hebben wij altijd een eigen toilet, douche en gevulde watertank bij ons, dus dat was geen probleem, en wij hebben er heerlijk rustig geslapen!

Paarden, buitenritten en spierpijn (#53)

Wij hebben een experiment uitgevoerd. We zijn drie dagen op een camping/pension/manege geweest van Nederlandse eigenaren (De Oude Watermolen in Sádek u Policky), terwijl ik ontzettend allergisch ben voor paarden. Dat is erg jammer omdat Ernst veel in de paardelarij doet, en ik kan nooit eens bij hem komen kijken. Nu heb ik vóór onze reis met de huisarts overlegd en pillen meegekregen. En die hebben gewerkt! Ze werkten zelfs zo goed, dat ik eigenlijk wel zin had in een buitenrit. Ik zag me al helemaal zitten op een paard in de prachtige natuur van Tsjechië. Aangezien ik echter al bijna 30 jaar niet meer had gereden, heb ik eerst een privé les gekregen terwijl Ernst meeging met een buitenrit voor gevorderden.

De volgende dag mocht ik mee met een beginners buitenrit. Ernst ging ook mee, voor de gezelligheid. Het was erg leuk en ontspannend, ik scheen de hele weg geglunderd te hebben. Ernst vond het overigens allemaal erg hilarisch, want omdat de begeleider van te voren tegen mij had gezegd, dat ik gewoon de teugels kon laten vieren en ontspannen kon gaan zitten, want “de paarden lopen tijdens een buitenrit toch wel achter elkaar aan” liet ik inderdaad de teugels vieren. Maar dat betekende, dat “mijn” paard regelmatig uit zichzelf stopte om gras te eten, daarna geheel uit zichzelf in draf ging om weer achteraan de rij aan te sluiten, en een keer zelfs rechts het veld in reed terwijl de hele groep stil stond omdat hij kennelijk een kortere route naar huis had gevonden. “Sturen!!!”, riep Ernst me na. Het is allemaal goed gekomen. De volgende dag had ik overal spierpijn. Maar het experiment was geslaagd en we hebben een paar hele bijzondere dagen gehad.

Praag (#54)

Wat een indrukwekkende stad! Je weet gewoon niet waar je moet kijken of wat je moet fotograferen, er zijn zoveel mooie gebouwen! Aangezien wij vermoedden dat het parkeren van de camper in Praag een crime zou zijn, hebben we een camping gezocht even buiten Praag. Voor de camping was een bushalte, die ons in 30 minuten naar een tramstation bracht. Met de tram konden we vervolgens in 20 minuten de Oude Stad bereiken. Het was nog even spannend, want de tram stond al klaar toen wij uit de bus stapten, dus wij begonnen te rennen om de tram te kunnen halen. Ernst stond al in de tram, toen de deuren ineens dicht gingen. Ik was echter nog niet eens in de buurt, want het rennen ging mij niet zo goed af vanwege de in de vorige alinea genoemde activiteit. Waarschijnlijk vond de tramchauffeur mijn gestrompel aandoenlijk, want hij deed de deuren weer open en wachtte op me.

In ons reisboek worden vijftien hoogtepunten van Praag beschreven en wij hebben er zes gezien:

Staroměstské náměsti

Het mooiste plein van Tsjechië. Dit is het centrale plein van de Oude Stad, het is meer dan 9000 m2 groot en verkeersvrij. Het is ontzettend levendig met veel eetkraampjes, paardenkoetsen, optredende mensen en natuurlijk toeristen.

Het plein staat vol met prachtige gebouwen, waaronder diverse barok uitgevoerde woonhuizen, paleizen en het raadhuis met de Astronomische Klok. Er was zoveel te zien, dat we gewoon even op het plein moesten gaan zitten om alle indrukken te verwerken.

De Oude Stad

Leuk om doorheen te lopen, er zijn veel souvenirwinkels, maar ook diverse winkels met chique merken, zoals Cartier, Dior, Yves Saint Laurent, Prada, Gucci, Boss. En er staan ontzettend veel dure auto’s geparkeerd.

Josefov

Het Joodse Praag. Ironisch genoeg, is in Praag nog veel bewaard gebleven in de Joodse wijk, omdat Hitler van plan was om op die plek het “museum van een uitgestorven ras” in te richten, waardoor het nooit gebombardeerd is geweest. Er zijn nog vijf synagogen te vinden met een enorme kunstcollectie, een oude Joodse begraafplaats met circa 12.000 grafstenen en een raadhuis met een Hebreeuwse klok, die van rechts naar links loopt. 

Karlova, Karelsbrug en Kampa

De Koninklijke Route. Er lopen de hele dag drommen mensen op de wereldberoemde Karelsbrug. Als goede toerist zijnde wilden wij natuurlijk ook over die brug heen. De brug is gebouwd in 1357, is uitgeroepen tot voetgangersgebied (vroeger reden de koetsen van de koningen en koninginnen hier over heen) en is heel sierlijk uitgevoerd met 30 heiligenbeelden. Aan beide zijden staan torens.

Residentie op Hradčany

De Praagse burcht. Hier moet je wel een paar uur voor uittrekken. Het hele complex bestaat namelijk niet alleen uit de burcht (waar de zetel van de president is gevestigd), maar ook uit diverse kathedralen en kloosters, paleizen en musea. Ieder uur vind de wisseling van de wacht plaats bij de burcht en het is leuk om dit ritueel mee te maken. Wij hebben overigens veel respect voor het beroep van wachter, want die mannen staan een uur lang muisstil in uniform in de brandende zon te wachten.

Petřín

Een oase van groen. Via een wandelpad of een kabelbaantje (Lanovka) kun je de 318 meter hoge Petřín-heuvel op. Na een dagje wandelen door Praag gaf ons lichaam aan dat we beter met de kabelbaan omhoog konden gaan. Boven aangekomen, viel het uitzicht ons een beetje tegen, want je keek tegen een hoge vestingmuur aan. Dit kon wel worden opgelost door de uitzichttoren te beklimmen, maar er stond een enorme rij voor de kassa, dus besloten we om via het wandelpad naar beneden te lopen en dat gaf ons wel een paar keer mooie uitzichten.

Voor de lunch hebben we, geheel tegen ons principe in, bewust gekozen om niet naar een restaurant te gaan met lokale gerechten, maar te kiezen voor een traditioneel Italiaans restaurant. En we hebben heerlijk gegeten, buiten op het terras, met een Toscaanse huiswijn erbij, en Tiramisu toe. Het was wel de duurste lunch van onze hele reis, maar ja, dan eet je wel midden in het centrum van Praag.

Wij hebben een heerlijke dag gehad in Praag en voegen deze stad toe aan onze Top 10 Mooiste Hoofdsteden van Europa.

Nationaal Park Tsjechisch Zwitserland: Pravička Brána (#55)

In het noorden van Tsjechië, vlakbij de grens met Duitsland (Dresden) ligt het Ertsgebergte. Wij hebben vanaf een camping in Mezni Louka, vlakbij Hrensko, een mooie wandeling gemaakt door het Nationaal Park Tsjechisch Zwitserland naar de beroemde zandstenen brug Pravička Brána. Deze brug is op een natuurlijke manier gevormd, is 16 meter hoog en 30 meter lang.

De weg ernaar toe was ook erg mooi met veel rotsformaties, bossen en kloven. Het was wel zeer druk op het pad en bij de brug, maar de wandeling was de moeite waard. Er waren vooral veel Tsjechen en Duitsers. En wij. Aangezien dit onze laatste dag zou zijn in Tsjechië en feitelijk ook van het reisgedeelte (omdat we de volgende dag de terugreis naar Nederland zouden aanvangen) hebben we die avond bij het restaurant aan de overkant van de camping een heerlijk afscheidsdinertje genuttigd.

Nederland

Terug naar Nederland

Een aanrader: op zondag over de Duitse snelwegen naar Nederland rijden, want dan rijden er weinig tot geen vrachtwagens. We hadden eigenlijk twee dagen uitgetrokken voor de terugreis door Duitsland, maar op zondagavond waren we al vlak bij de Nederlandse grens. Dus besloten we om maandag na het ontbijt, na een reis van bijna vier maanden, maar eens thuis te gaan kijken en onze reis officieel als beëindigd te verklaren.

Thuis

26 augustus 2013

We zijn weer thuis! We kijken terug op een zeer geslaagde reis (een toppertje zoals wij het noemen), waarbij we circa 11.500 kilometer hebben gereden. We hebben veel gezien en beleefd, maar ook de rust gehad om af en toe een dagje op de camping te blijven om een (e)boekje te lezen, een spelletje te doen, te wandelen, lekker te koken en allerlei overige activiteiten te doen die men graag doet tijdens een reis. Ook hebben wij veel leuke mensen ontmoet, waarmee regelmatig is geborreld en/of gedineerd en tips zijn uitgewisseld.

De hele reis is goed verlopen, zowel op het gebied van gezondheid (afgezien van een paar diarree momentjes), veiligheid en staat van de camper. We zijn niet beroofd en hebben ons nergens onveilig gevoeld. En wat de camper betreft, hebben we alleen een barst in de voorruit opgelopen aan de passagierskant, hebben we twee lange maar vrij ondiepe krassen opgelopen door takken langs de weg en is de vloer van de camper achterin wat los gekomen van de carrosserie. Maar als je bedenkt hoe we gehobbeld hebben met de camper over slechte wegen, vinden wij dit een acceptabele uitkomst.

Het is heel erg fijn om weer thuis te zijn, gelukkig maar. We zien er naar uit om onze familie en vrienden weer te zien, onze hobby’s op te pakken en zelfs om weer aan het werk te gaan! Maar wij weten nu al, dat over circa twee jaar de reiskriebels opnieuw zullen komen…